畢業(yè)剛參加工作，他主動(dòng)向單位提出要“下海游泳”，“到艱苦的第一線(xiàn)去”，經(jīng)年累月地出差，吃住在工地，和工程技術(shù)人員一起搞設計、做研究。這些經(jīng)歷讓他養成了深入一線(xiàn)、緊密聯(lián)系實(shí)際的工作作風(fēng)。1988年歸國，他放棄了去衛生部機關(guān)工作和去高校任教的機會(huì )。他認為，醫院建筑設計是實(shí)踐性非常強的學(xué)科，只有在一線(xiàn)做項目，才能真正了解醫院的現實(shí)，把握用戶(hù)的需求，接觸真實(shí)的情況，掌握一手的材料。
在做各種項目時(shí)，他從不惟經(jīng)驗、書(shū)本、圖紙是論，總是要親赴一線(xiàn)。他細致研究醫院的復雜工作流程，雙向了解醫生、病人看病、救治、診療的全過(guò)程；到醫院找一個(gè)個(gè)科室主任，聽(tīng)他們對設計提需求；在會(huì )議室，一連幾個(gè)小時(shí)與業(yè)主方探討設計的最佳方案；到工地與施工隊“聊天”，聽(tīng)他們對設計提意見(jiàn)；從不放過(guò)任何一個(gè)細節，哪怕是醫生用洗手池的擺放位置這樣的細枝末節；出國參加國際會(huì )議，總是要利用一切可能的機會(huì )找幾家醫院走一走、看一看，那怕是主辦方?jīng)]聯(lián)系過(guò)的醫院，路過(guò)了他也要停下來(lái)駐足一會(huì )兒。
2003年4月，在眼疾尚未完全康復時(shí)，他就全身心地投入到小湯山非典醫院的建設中，每天都奮戰在第一線(xiàn)，忙碌到深夜12點(diǎn)，有時(shí)到家已凌晨3點(diǎn)多。無(wú)論忙到多晚，翌日早晨8時(shí)他又準時(shí)來(lái)到小湯山設計工地上，身邊沒(méi)有桌子，他就蹬在馬路牙邊畫(huà)圖紙。
經(jīng)常深入一線(xiàn)，出差便成了他的家常便飯。據統計，自參加工作至退休前，他平均每年出差在外超過(guò)100天。做佛山醫院項目前后三年的時(shí)間，他就去了8次，在現場(chǎng)時(shí)間近100天；在他的辦公室，始終放有一個(gè)隨時(shí)“待命“的拉桿箱，里邊裝著(zhù)一些簡(jiǎn)單的隨身物品，只要工作需要，他提起包就走，即便2001年退休后也是如此，而且是辦完事就快回，從不耽擱。
淵博的學(xué)識加上勤于實(shí)踐的精神，使黃錫璆對中國的國情了如指掌，對不同地區、不同規模的醫院設計要求了如指掌，對用戶(hù)的各種需求了如指掌，由此獲得了對中國醫療建筑現狀的深刻認知，對中國醫院建設未來(lái)發(fā)展方向有了準確的把握，形成中國醫院設計的完整思想。他提出我國醫院建設要重視整體規劃，要有前瞻性，避免過(guò)去見(jiàn)縫插針式的建設模式；他在反復分析中國醫院人流、物流的基礎上，首創(chuàng )我國醫院設計采納方格網(wǎng)交通模式的設計方案；他引入醫療主街概念，采用醫院物流系統新設計格局，在手術(shù)部以及色彩分區、信息訪(fǎng)導圖標等方面不斷創(chuàng )新；他不簡(jiǎn)單照搬國外的設計理念和設計風(fēng)格，而是因地制宜，創(chuàng )新結合。
用戶(hù)對黃錫璆信任有加，他服務(wù)過(guò)的許多醫院的院長(cháng)伸出大拇指：“黃博士說(shuō)的，我們都信”。黃錫璆經(jīng)常對身邊的年輕人說(shuō)：做醫院設計的人，一定要像醫生給患者治病一樣，要了解實(shí)情，要做得細一點(diǎn)，要服務(wù)到位。正是這種深入一線(xiàn)，求真務(wù)實(shí)的一貫作風(fēng)，造就了黃錫璆這樣一位實(shí)踐大師。
